در دومين دهه از قرن 21 ميلادي، شركت‌هاي كشتيراني (غالبا دولتي) چيني به‌منظور تسهيل لجستيك و جابجايي كالاهاي چيني در سطح دنيا، به شدت در حال سرمايه‌گذاري‌هاي ميليارد دلاري در بنادر مختلف و مهم دنيا هستند. آنها اين اقدام را با توجه به فرصتي كه ركود اقتصاد جهاني و پيشرو بودن چين در جهاني‌سازي تجارت برايشان پيش آورده، به خوبي در حال پيگيري و سرمايه‌گذاري هستند.شركت كشتيراني چيني كاسكو (Cosco) و هولدينگ بين‌المللي بازرگاني چين (China Merchant Holdings International Co.)، دو شركت برجسته كشتيراني بين‌المللي دنيا هستند كه در اين زمينه فعال بوده و براساس استراتژي كلان چين، به دنبال كنترل يكي از پرترافيك‌ترين و شلوغ‌ترين مسيرهاي تجاري دنيا هستند.
کاشغر یکی از شهرهای غربی چین، اولین شهری است که پیدایش جاده ابریشم را در قرن یکم پیش از میلاد به چشم دیده است. این روزها این شهر در آستانه احیای دوباره این جاده و شکل‌گیری نقطه آغاز جدیدی در روابط چین و کشورهای غربی است.
کمربند اقتصادی راه ابریشم (New Silk Road Economic Belt) چین را از طریق آسیای مرکزی و آسیای غربی به اروپا وصل می‌کند، قیمت بودن نقل و انتقالات زمینی سبب شد، چین در کنار کمربند اقتصادی راه ابریشم، راه ابریشم بحری (Maritime Silk Road) را جهت وصل کشورهای جنوب‌شرق آسیا، افریقا و اروپا روی دست بگیرد. کمربند اقتصادی راه ابریشم، شدیدا مورد استقبال همسایه‌ها‌ی چین در آسیای میانه و کشورهای مسیر جاده ابریشم قرار گرفته است.
افغانستان یکی از مهم‌ترین همسایگان چین می‌باشد. این کشور به‌خاطر موقعیت طلایی خویش در قاره آسیا، به قلب آسیا شهرت یافته است. افغانستان در گذشته نقش اساسی و مهمی را در اتصال کشورهای جنوب، شرق، غرب آسیا و آسیای مرکزی از طریق جاده ابریشم ایفا می‌کرد. این کشور در سه دهه اخیر دچار بحران‌های امنیتی و جنگ‌های داخلی گردید که باعث آوار‌‌گی و ایجاد مشکلات فراوان برای مردم این مرز و بوم شده است.
رسانه‌های ایرانی از رسیدن اولین قطار آزمایشی به تهران از راهی که آنان مسیر جدید ابریشم می‌نامند، خبر می‌دهند. رسانه‌های ایرانی گزارش داده است، این قطار که حامل کالاهای چینی می‌باشد، پس از طی مسافت ۱۰ هزار و ۳۹۹ کیلومتر در ۱۴ روز، وارد تهران پایتخت ایران شد. این قطار حامل ۳۲ دستگاه کانتینر ۴۰ فوتی کالای تجاری بوده است.
جاده ابریشم برای همه ما نامی بسیار آشنا است. شبکه راه‌های به هم پیوسته‌ای به طول 6000 کیلومتر که بخش‌های شرقی و جنوب شرقی قاره کهن را به بخش‌های مرکزی و غربی آن، شمال آفریقا و غرب اروپا متصل می‌کرد. مسیری که تا سده پانزدهم میلادی به مدت 1700 سال بزرگ‌ترین شبکه بازرگانی دنیا بود و با تسهیل تبادلاتی چون موسیقی، نقاشی، معماری، ادیان گوناگون، تعالیم کنفوسیوسی، علم پزشکی، ابریشم، چای، ظروف چینی و پارچه طی سالیان متمادی، در ابعاد مختلف اقتصادی، فرهنگی، اجتماعی و سیاسی تاثیری شگرف بر کشورهای مسیرش گذاشته است و انتظار می‌رود احیای آن نیز پیامدهایی مشابه ولی متناسب با شرایط کنونی را به دنبال داشته باشد.